자고 있던 나는 등뒤에서부터 올라오는 차가운 감촉에 깨어났다.

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‘어우, 추워.’

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후우웅-

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차가운 바람 소리에 몸이 절로 움츠러든다.

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그리고 온 몸이 마치 딱딱한 돌바닥에 누워있는 것처럼 아파왔다.

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‘아오. 왜 이렇게 아프지?’

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나는 그런 의문과 함께 눈을 떴다.

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그러자 가장 먼저 눈에 보인 건 달이었다.

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‘뭐지? 내가 공원에서 잠을 잤나?’

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그건 아니었다.

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왜냐하면 천장이 뚫려있는 건 아니었기 때문이다.

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천장이 벽돌이나 시멘트 대신, 얇은 유리로 되어있을 뿐이었다.

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‘그런데 여긴 어디지?’

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그제야 일어난 나는 주변을 둘러보았다.

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내가 있는 이 방은 성당처럼 방 안쪽이 살짝 높았다.

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그곳에는 교탁이 있었다.

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교탁은 달빛을 받아 신성한 느낌까지 나고 있었다.

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또한 교탁을 향하고 있는 일체형 의자들이 성당의 느낌을 자아냈다.

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교탁의 뒤에는 큰 덩치의 석상이 있었다.

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‘석상이 맞나?’

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석상이라고 말은 했지만 형체를 알아보기 힘들 정도로 훼손되어 있었다.

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그건 그렇고.

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‘내가 왜 이런 데에 있지?’

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다시 떠오른 당연한 의문에 기억을 되짚어 보려고 할 때였다.

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“크아악!!”

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갑자기 머리가 깨질 듯한 두통이 밀려왔다.

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나는 소리를 지르면서 바닥을 굴렀다.

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그럼에도 두통은 나아지지 않았다.

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그때였다.

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타다닷

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“조금만 참으세요!!”

비명을 들은 것인지 아까 봤던 석상 뒤에서 한 여성이 튀어나왔다.

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그녀는 곧장 나에게 달려와서 손을 뻗었다.

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파아앗

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그러자 그녀의 손에서 빛이 뿜어져 나오기 시작했다.

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빛이 내 몸에 닿자 거짓말처럼 머리가 깨질 듯한 두통이 가라앉기 시작했다.

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두통이 참을 수 있을 만큼 가라앉자 나는 누운 상태로 그녀를 바라봤다.

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그녀는 달과 잘 어울리는 벽안과 회색빛의 머리카락을 가지고 있었다.

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‘우와~’

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그녀의 외모에 감탄만 나왔다.

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‘어떻게 사람이 저렇게 생겼지?’

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비하가 아니었다.

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오히려 반대다.

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그녀는 집중하고 있는지, 얼굴을 찌푸리고 있었다.

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그럼에도 그녀는 비현실적으로 예뻤다.

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“휴~”

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내가 감상하고 있자 그녀의 입에서 안도의 한숨이 나왔다.

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나는 그제야 두통이 싹 사라졌다는 걸 느꼈다.

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‘오. 신기해.’

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나는 신기해하며 머리를 더듬고 있었다.

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“괜찮으신가요?”

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“아. 네, 감사합니다.”

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“별말씀을요.”

​

“그런데”

​

“네?”

​

“누구시죠?”

​

“아”

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내가 물어보자 그녀는 까먹었다는 듯이 반응했다.

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그러고는 분위기를 잡으며 말했다.

​

“저는 태양의 신 세아라고 합니다.”

​

“신?”

​

내가 신이라는 말에 의문을 내뱉자, 그녀는 설명을 시작했다.

​

“네. 이 세계에는 과거, 인류가 과도한 전쟁으로 인해서 멸망할 위기에 쳐하자 신계에서 많은 신들이 내려와서 전쟁을 막고 각 지역을 통치하기 시작했습니다. 저도 그중 하나고요.”

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아까 전에 빛을 보고 짐작은 했지만 이제는 확실해졌다.

​

여기는 이 세계다.

​

그런데

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‘음? 그럼 이 사람도 높은 분이신 거 아닌가?’

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말만 들어보면 신은 사실상 한 나라의 왕이라고 할 수 있었다.

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내가 지금이라도 무릎을 꿇을까 고민하고 있자 그녀는 내가 무슨 생각을 하고 있는지 알아본 것처럼 웃으며 말했다.

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“후훗. 그럴 필요 없답니다. 저는 지금 영향력을 잃어버린 상태이기에 통치권을 잃었습니다.”

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“크흠.”

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나는 그 말을 듣고 머쓱하게 기침을 뱉으며 굽힌 허리를 폈다.

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그런데 그녀의 말에 걸리는 부분이 있었다.

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“영향력을 잃어버렸다는 건 무슨 말이죠?”

​

그러자 그녀는 어색하게 웃으면서 말했다.

​

“제 힘은 이 세계에 당신을 소환하기 위해 대부분을 소실되었습니다.”

​

“네?”

​

나는 당황했다.

​

‘날 소환하기 위해 힘을 잃어버려?’

​

왜?

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나는 의문을 가졌다.

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그녀의 말이 맞다면, 그녀는 신으로서 신도들에게 떠받들어지며 살고 있었을 것이다.

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그런데 그 모든 걸 나를 소환하기 위해 포기했다는 소리였으니까.

​

그러자 그녀는 더 자세한 설명을 시작했다.

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“현재 이 세계는 밤의 세계라는 곳에서의 침략을 받고 있습니다.”

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그렇게 말한 그녀는 나를 가리키며 이어서 말하려 했다.

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“그리고 당신은 그 침략을 막을 열쇠로서 소환된 것입니다.”

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갑작스러운 얘기에 나는 순간 멍해졌다.

​

‘내가 열쇠라고?’

​

이게 무슨 말이야.

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“제가요?”

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어떻게요?

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그렇게 묻자 그녀는 말했다.

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“당신에게는 침략을 막을 수 있는 지식을 가지고 있습니다. 하지만”

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그녀는 차마 얼굴을 보지 못하겠다는 듯이 고개를 숙이며 말을 이었다.

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“소환하는 과정에서 문제가 발생해서 당신의 기억이 삭제되었습니다.”

​

“네?”

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“아까 당신이 겪은 두통도 잃어버린 기억을 떠올리려 한 여파입니다.”

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“네?”

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‘내가 기억을 잃어버렸다고?’

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진짠가?

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그 생각에 자연스럽게 과거의 기억을 떠올리려는 순간

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“크아악!!”

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아까의 두통이 밀려들어왔다.

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“어?”

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세아는 내가 갑자기 발작을 일으키자 당황했다.

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“아앗!?”

​

상황 판단을 끝낸 그녀는 다시 한번 빛을 내며 나를 치료해 줬다.

​

​

​

***

​

‘죽는 줄 알았네.’

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고통에서 풀려난 나는 내가 기억을 떠올릴 수 없다는 사실을 인정할 수밖에 없었다.

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‘또 그 고통을 겪고 싶지는 않으니까.’