“내가 왜?”

-제국력 XXX년, X월 XX일.

마왕을 물리쳐달라는 왕의 부탁에, 소환된 용사는 위처럼 대답하다.

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용사.

마왕이 퍼트려가는 악에 대항하기 위해, 여신의 부름을 받은 자들.

머나먼 세계에서 건너온 용사는 가히 마왕과 필적할 힘을 갖고 있다 일컬어지며,

작게는 마왕군의 세력을 유의미하게 줄이고, 크게는 마왕을 토벌하여 세계에 안녕을 가져다준다는 존재.

다만 이들은 이계에서 건너온 자들이기 때문에 우리 세계에서 통용되는 지식에 전무하다는 특징을 지닌다.

“제국력 XXX년, X월 XX일. 용사는 본인 세계의 권리인 인권을 주장하며 왕에게 이민 지원금이라는 이상한 요구를 하여 20 골드를 받았다.”

끄적끄적, 사각사각.

사용자의 말을 받아적는 마법이 걸린 펜 아티팩트가 공중에 뜬 양피지에 내 말을 받아적었다.

“야, 야. 너는 왜 따라오는 건데? 마왕 안 잡을 거니깐 저리 가라고.”

“용사가 서기관에게 저리 가라고 명령하다, 서기관은 해당 말을 무시하다.”

끄적끄적, 스걱스ㄱ···.

내 옆을 날아다니던 양피지가 용사의 손에 잡혔다.

용사가 손아귀에 힘을 주며, 양피지를 구긴다.

저러면 주름이 남는다. 보관이 어려워진다. 나중에 다른 양피지에 내용을 옮겨적어야겠다.

“너 뭐냐?”

용사가 나의 존재의의에 대해 의문을 품는다. 설명하는 게 좋을까? 그렇다.

궁전 안에서는 설명할 틈이 없었기에, 앞으로 수월한 기록을 위해서라도 지금 나에 대해서 설명하는 게 좋겠다.

“저는 에라. 왕국에서 공인하는 용사 담당 서기관입니다.”

“나는 왕국에다 서기관 같은 걸 붙여달라고 말한 적 없는데?”

“용사 본인이 말하지 않았음에도 자신에게 서기관 붙은 이유를 궁금해하다.”

끄적끄적 끼적끼적··· 꾸깃!

용사가 방금 꺼낸. 두 번째 양피지를 낚아채서 구긴다.

그다지 성품이 좋지 않은 것 같지만, 그건 객관적인 기록에 남기지 않도록 하자.

“사람이 질문을 했으면 무시하지 말고 대답을 하라고.”

“네, 알겠습니다. 제 직업은 용사 담당 서기관. 용사를 따라다니며 그 모든 언행을 기록하는 것이 제 일이기 때문입니다.”

본디 이러한 설명은 국왕 혹은 궁전에 근무하는 다른 사람이 대신 해줬어야 하는 것이다.

만일 용사가 국왕에게 20골드를 받고는 볼일이 끝났다는 듯 나가지 않았다면 내 입으로 설명할 일도 없었겠지.

용사는 내 얼굴을 빤히 바라보았다.

용사가 아무리 이 세계의 지식이 부족하다곤 하나, 남의 얼굴을 빤히 바라보 행동은 가정교육의 문제가 아닐까 싶다.

이윽고 한참 동안 내 얼굴을 바라보던 용사는 심각한 고민이라도 하는 것처럼 턱을 괴더니.

“그러면 어서 궁전으로 돌아가도록 해. 나는 마왕 토벌을 하지 않을뿐더러, 용사 같은 것도 아니니깐.”

용사 스스로 용사인 걸 부정한다.

기록에 따르면 용사 소환이 생소하던 시절에 소환된 용사가 자주 겪는 증상이라 알려져 있다.

해당 증상을 극복하는 데 필요한 것은 파티의 격려, 혹은 본인이 용사라는 사실을 자각하게 하는 것이다.

내가 개입해야 할까? 아니다.

용사의 자연스러운 언동을 유도하기 위해 서기관의 개입을 최소화 되어야 한다.

다만 이자가 정말 용사가 맞는지 확인하는 정도는 괜찮겠지.

“용사는 여신님에게 직접 선택받아 이 세계로 소환되신 자를 통틀어 말합니다. 소환의 중간 과정으로 여신님과 면담을 했을 텐데요? 기억 안 나십니까?”

“아, 그 몸매 좋은 누님 말이구나. 당연히 기억하고 있지. 나한테 뭔 능력을 주겠다고 말한 것 같은데 솔직히 그 누님의 몸매에 자꾸 시선이 가는 바람에 제대로 듣지는 못했지만.”

“용사가 앨리스 여신님을 몸매 좋은 누님이라고 칭하다. 해당 부분을 앨리스 교도분들에게 보이지 않도록 제거, 혹은 숨김 처리해 주시기를 바람.”

꾸깃!

용사가 세 번째 양피지까지 손으로 낚아채 구긴다.

이제까지의 기록에 없던 특별한 행동이다. 양피지만 보면 구기고 싶은 저주라도 걸린 듯싶다.

“나는 마왕 토벌 따위는 모르겠고. 기왕 이세계 온 김에 늙어 죽을 때까지 행복하게 유유자적 힐링 라이프나 즐길 거란 말이야.”

“네, 알겠습니다. 용사, 늙어 죽을 때까지 ‘유유자적 힐링 라이프’라는 것을 즐길 거라고 발언하다. 또한 마왕 토벌을 포기하다.”

나는 네 번째 양피지를 꺼내어 기록을 시작하며 용사를 뒤따라 걸었다.

용사가 고개를 돌리더니, 이내 내 쪽으로 몸을 돌린다.

“그런데 너는 대체 왜 계속 따라오냐고?!”

용사가 짜증 난다는 말투로 내게 물었다.