1. 내 몸 내놔!

달빛이 포근하게 감싸주고 있는 커다란 침대 위에서 두꺼운 이불로 감싸진 작은 언덕이 꿈틀거렸다.

뒤척이는가 싶었던 그 작은 몸짓이 이내, 이불을 들추며 벌떡 일어났다.

“으아악!”

앳된 비명과 함께 눈을 뜬 여자아이는 뒤통수를 감싸 안고 상체를 앞으로 숙이며 고통을 호소했다.

“제기랄, 내 통수… 응?”

문득, 뒤통수의 통증이 느껴지지 않는다는 걸 깨닫고, 숙였던 상체를 천천히 일으켰다.

지금 이 상황에 의아함이 들면서 푹신한 침구의 감촉과 창문 너머로 들어오는 달빛에 은근하게 보이는 화려한 방안을 멍하니 돌아보던 여자아이.

“…여긴?”

사방을 둘러보아도 평생 한 번도 본 적 없는 이국적이고도 화려한 방안의 풍경에 잠시 사고회로가 멈추었다.

“…죽어서 천국이라도 온 건가? 라고 하기에는 내 양심이 등짝 좀 보자며 성질을 낼 것 같은데.”

머리 위에 올렸던 손을 천천히 내리던 소녀는 자신의 시야에 잡힌 작은 손을 쥐었다 폈다 하면서도 지금을 이해하기 위해 뇌를 열심히 돌렸다.

흘러내린 긴 머리카락을 움켜쥐어보고 눈앞에 가져와 빤히 노려도 보고.

“짧게 친 뻣뻣한 내 머리카락이 곱게도 웨이브 졌네. 야한 생각을 할 여유도 없는데 말이지. 어두워서 잘은 안 보여서 모르겠지만, 머리카락 색도 뭔가 조금 다르고? 이게 무슨 플렛을 날아다니는 로판물도 아니고 개 뜬금없어?”

고개를 발딱 세우면서 외친 소녀는 잠깐 방안을 볼 때, 언뜻 보였던 커다란 거울이 있다는 것을 깨우치고 몸을 옆으로 옮겼지만 당면한 일이 생겼다.

옆으로 뻗은 다리가 바로 바닥에 닿아야 할 게 분명함에도 여전히 침대 위라는 것.

이내, 그걸 깨닫자 제 몸보다 몇 배나 크고 넓은 침대에 얼척이 없어졌다.

“헐, 이거 참.”

황당한 마음을 담은 한숨을 휙 뱉은 뒤, 낑낑 기어 침대에 내려와서야 한켠에 모셔둔 거울 앞으로 걸어갈 수 있었다.

“이게 천사냐 악마냐? 뭐가 이렇게 예뻐? 헉! 죽으면 생전의 모습이나, 아니면 영혼이 투영하는 모습을 한다고 하던데, 내 영혼이 이렇게 깜찍한 건가?”

양손으로 찹쌀떡 같은 탱글 쫄깃한 볼을 감쌌다가, 급격히 올라온 현타에 들고있던 양팔을 추욱 늘어뜨렸다.

“그럴리가요. 이렇게 체온이 느껴지고 방안 특유의 냄새도 나는데 죽기는 개뿔. 그럼 넌 누구냐! 요 깜찍한 아가야!”

이내, 거울을 향해 손가락질하며 당당히 정체를 밝혀라 외쳐봤다.

“…….”

하지만, 풍성하게 어깨 아래까지 내려온 곱디고운 보랏빛이 감도는 곱슬거리는 흑발과 매섭게 치켜떠도 하나도 무섭지 않은 큰 눈 속에 박힌 예쁜 적안.

프릴이 가득한 실크 잠옷을 입고 있는 깜찍이는 자신의 말과 행동을 똑같이 따라 할 뿐이지 답을 주지 않았다.

그렇게 두 번째로 몰려온 현타와 뻘쭘함에 시무룩해졌다.

“누구라도 좋으니까, 지금 나한테 닥친 이 현상에 대해 친절하게 설명해주면 부처님 모시듯 백팔 번 절해 준다.”

어느새 밝아져 오는 새벽빛에 방안의 풍경이 충분히 보이게 됐지만, 주변을 살피고 말고 할 심적인 여유는 없었다.

조금 전까지만 해도 자신이 살고 있던 세상과는 완벽하게 다른 세상에 뚝 떨어졌으니 말이다.

이런 상황에서 처음부터 아무렇지 않게 태연할 사람은 극히 희박할 것이다.

그렇게 홀로 거울 앞에 서서 숨을 고르며 진정을 시킨 뒤, 하나둘 현 상황을 파악하기 위한 탐색에 들어갔다.

“아직도 이해하지는 못하겠지만, 일단은 다른 세상인 건 알겠고. 이게, 있을 수 있나? 싶어도 딱히 받아들이지 못할 것도 없지. 내 현실이 현실 같지도 않았…, 지금은 그걸 떠올릴 때가 아닌가?”

새삼 평화로우면서도 고즈넉한 공기가 흐르는 방안의 고요함이 불편했지만, 천천히 방안을 돌았다.

벽지의 촉감, 장식장에 가득 찬 인형들과 생전 접한 적 없는 문자로 구성된 아이용 책들, 어린아이의 안전을 위해 놓인 듯한 폭신한 융단등.

그렇게 살피던 소녀가 마지막으로 멈춘 곳은 침대맡에 놓인 비싸 보이는 화병이었다.

“예쁘네.”

매일 꽃을 갈아온 것처럼 시들지 않은 꽃잎을 한참을 만지작거리다, 향도 맡아봤다.

콧속으로 들어오는 향기가 뇌를 채울수록 감정은 복잡해진다.

그렇게 감상에 젖어있던 소녀는 그대로 침대 모퉁이에 낑낑 올라와 털썩 앉아서 팔짱을 꼈다.

“이게 말로만 듣던 환생인가? 아니면 빙의? 빙의라면 좀 그런데. 몸 주인을 쫓아낸 꼴이잖아? 내가 이해가 잘 안 되는 장르가 빙의물이라고.”

자신에게 닥친 현실이 딱 예전에 즐겨봤던 로판의 한 장르와 비슷하다 느껴졌다.

덕분에 빙의를 언급하자마자 예쁜 꼬마 아가씨의 얼굴은 잔뜩 구겨진 검은 봉다리처럼 꾸깃해졌다.

만세! 새 삶이다! 즐기자! 꿀 빨자! 라면서 좋아하기에는 몸 주인에 대한 양심이 푹푹 찌른다.

게다가 보아하니 귀한 집에서 귀한 대접받는 아이 같은데, 아무리 몸 주인인 척한다고 해서 가족이나 수발을 들어주는 사람들이 그 기시감을 모를 수가 없을 거다.

“무관심한 대우를 받는다면 모르지만, 아무리 봐도 그건 아니잖아?”

작달막한 어린아이가 쓰기에도 기가 질릴 정도로 어마어마하게 넓은 방과 어른들의 정성이 가득한 내부의 인테리어만 보아도 이 몸의 주인이 사랑받는다는 것만은 확실하다.

“아닌 소설도 있기는 하지만 빙의했다고 몸 주인인 척하면, 주변 사람들은 알아채지도 못해요~ 가족도 몰라요~ 온갖 악행을 저지른 몸이라고 생존을 위해 착한 짓 한다고 해서 어머? 아가씨가 달라졌네? 남주는 갑자기 심쿵하네? 고백 박네? 아무리 그래도 그건 아니지.”

‘애초에 살아온 삶과 문명, 문화와 인생관이 다른 영혼이 들어온 건데, 퍽이나 몸 주인과 갭이 없겠다.’

그렇게 한껏 비아냥거려봤다.

몸 주인이 어떤 성격인지 어떤 취급을 받는지, 제대로 인지도 하지 못한 빙의자가 아무리 그런척한다고 해서 얼만큼 똑같이 행동할 수 있겠느냔 말이다.

“하아~ 어떠한 원인으로 전생의 기억이 떠오르는 경우라면, 그 정신의 주체는 내가 아니라 몸 주인인 이 꼬맹이어야지. 반대로 전생의 내가 더 강해서 본생의 인격을 잡아먹었다고 해도 그래. 내 행동에서라도 육체에 각인된 지금의 나도 모르는 몸짓이 있겠지만, 그냥 이건 평소의 나야.”

‘옛날이면 몰라도 지금의 나기에 그건 더 잘 느껴.’

양손을 쥐었다 피면서 방안을 둘러봤을 때의 몸에 밴 자신의 행동 하나하나를 되짚었다.

최대한 에너지 소비를 줄이기 위한 절제된 몸짓들 말이다.

그러니, 전생이 떠올랐다는 결론은 기각.

몸 주인에 대한 기억의 공유라도 있기를 바랐지만, 전혀 없으니 빙의일 확률이 높지 않을까?

그런 생각을 할 때 타이밍 좋게도 단서가 될 변화가 찾아왔다.

[으응…, 시끄러. 아무도 들어오지 말라고 했자나.]

“…….”