따르르르릉

평화로운 아침을 맞이하는 거지 같은 알람 소리.

“아.... 학교가기 싫다”

학교.. 아니 아카데미가 정말 가기 싫은 나는 일어나지 않고 이불과 한몸이 된다.

똑똑.

“아가씨? 아카데미 가셔야 해요!! 어서 일어나셔요!!!”

문밖에 있는 인간의 모습을 한 마족은 나의 사역마이자 하우스 메이드이다. 본래의 모습은 정말 귀여운데...

“아가씨 빨리 나갈 준비 하시죠! 지각해 버리면 마족인걸 들킬 위험이 있어욧!”

“아니;.... 지각한다고 누가 마족이라고 의심해;; 그리고 내가 아가씨라고 하지 말랬지!”

뭐만 하면 마족인걸 들킨다고 협박하는 귀여운 사역마. 나중에 따끔하게 혼을 내줘야겠다.

“그냥 유나라고 불러. 그리고 언제까지 인간의 모습으로 있을 거야? 넌 집에만 있잖아.”

“훗... 유나 아가씨. 저의 본래의 모습은 매우 취약하죠.. 하지만? 인간의 모습인 저는 두려울 게 없죠! 이 아름다운 몸을 보세요 후후”

‘어차피 TV에서 본 연예인으로 변신하면서;’

그때 TV에서는 조사단의 게이트 20층 돌파 소식이 들려온다.

“국민 여러분, 대한민국의 자랑스러운 조사단이 게이트의 20층을 지키던 거대 마물과의 전투에서 승리했다고 합니다!"

‘게이트.. 안에는 아직 못 들어가겠지?’

“흠... 유나 아가씨.. 인간들은 참 대단하군요. 시간이 지날수록 강해지는 것 같아요”

“그러게.. 나도 저렇게 강해질 수 있을까..?”

“하핫! 유나 아가씨는 잠재력이 높죠! 하지만 꽃피우려면 아직 멀었네요. 아가씨는 꼬리와 뿔을 가리는 것도 겨우 몇 시간이잖아요! 하하!”

퍽.

***

미르 아카데미.

내가 다니는 아카데미이다. 아카데미는 능력을 얻은 인간만 다닐 수 있다. 스텔라 아카데미, 멘시스 아카데미도 있다. 미르 아카데미는 그중 꼴지이지만..

“후우.. 지각은 안 했네.. 어우 힘들어”

“유나 안녕! 오늘도 지각할뻔했네?”

이 새빨간 머리카락을 가진 소녀는 ‘강주리’이다.

그리고 옆에 있는 안경을 쓴 소년은 ‘이현우’.

“그래도 어떻게 지각은 한 번도 안 하네? 신기하다. 강주리는 내가 매일 깨우러 가야 하는ㄷ”

퍽!

주리에게 리버샷을 정확히 맞은 현우는 맥없이 고꾸라졌다.

“어윽;. 야.. 강주리 너..이 개같은..”

“나 혼자 일어날 수 있거든!”

아카데미에 오면 늘 보게 되는 상황. 사귀는 사이냐고 물어보면 화내면서 아니라고 한다.

“자자, 얘들아, 종 쳤으니 자리에 앉아라.”

주황색 머리에 허쉬컷인 저분은 레오나 선생님. 정말 다재다능하고 유능한 사람이다.

아카데미는 14~19까지 중등부와 고등부로 나누어져 있다.

레오나 선생님은 2년째 나의 담임이자 중등부 2학년 A반의 담임이다.

“야 주리야 오늘 1교시 뭐야?”

시간표 따위는 외우지 않는 나에게 주리는 인간 시간표이다.

“1교시 체력 단련이야...”

“아.. 미친”

1교시에 체육이 있는 건 정말 말이 안 된다..

체력단련 담당 선생님은 ‘마이클’ 선생님이다.

엄청난 근육과 광이 나는 갈색 피부.. 벌써 숨이 막힌다.

“오우! 여러분 오늘 weather은 정말 너무 hot해요.”

오..? 설마 실내 수업..?

“오! No!! 방금 여러분 ‘실내 수업’ thinking한건 아니겠죠?!”

“이럴수록 밖에서 more 움직여줘야 해요.”

이럴 거 같았다.. 시ㅃ..!!

***

아카데미 뒤편에 있는 거대한 야외 훈련장.

수십 개의 장애물과 중앙에는 마력 측정기가 있다.

“오늘은 마력 측정과 RUN을 할 겁니다.”

마이클 선생님은 호루라기를 불며 커다란 태블릿을 들어 올렸다.

“먼저 마력 측정! and 달리기와 장애물 코스입니다.”

아침부터 뛸 생각을 하니 머리가 지끈거린다. 마력 측정은 좀 껄끄러운데;..

“good! 다들 줄 서주세요!”

마이클 선생님은 거대한 수정 구슬 앞에 섰다.

“평소처럼 hand 올리고 마력을 넣으면 됩니다!”

마력 측정.

능력을 각성한 인간이라면 누구나 한 번씩은 거치는 검사다.

마족과 인간의 마력은 본질부터 다르지만, 위장 마법으로 인간의 마력으로 바꿔 보여줄 수 있다.

단점이 있다면...

생각보다 힘이 많이 든다는 것.

“강주리!”

주리가 수정에 손을 올렸다.

화악!

붉은 불꽃이 수정 속을 가득 메웠다.

『마력 등급: C-』

“오~ 역시 주리!”

학생들이 감탄했다.

“이현우!”

현우 역시 손을 올리자, 푸른빛이 은은하게 퍼졌다.

『마력 등급: B+』

“역시 공부만 잘하는 게 아니네.”

“훗.. 겨우 이 정도로 뭘.”

현우의 마력량은 아카데미 전체를 통틀어서도 큰 편이다.

“전재우!”

『마력 등급: C+』

“김가을!”

『마력 등급: B』

…

….

“다음... 유나!”

내 차례다..

후우...

가볍게 숨을 내쉰 뒤 수정에 손을 올렸다.

순간.

내 몸 안의 마력이 인간의 마력처럼 억지로 뒤틀리기 시작했다.

지이잉...

수정이 희미하게 빛났다.

『마력 등급: C』

“평범하네.”

“유나답다.”

“...”

다행이다.

아무도 이상하게 생각하지 않았다.

하지만...

‘조금... 힘드네.’

몸속 마력이 평소보다 많이 빠져나간 느낌이었다.

***

“좋아! next는 운동장 30바퀴!”

“...”

학생들의 표정이 죽었다.

“출발!”

호루라기 소리와 함께 모두 뛰기 시작했다.

주리와 현우는 앞쪽으로 달려 나갔고.

나는 중간쯤에서 적당한 속도를 유지했다.

‘무리하지 말자.’