“아, 여자친구 사귀고 싶다…”

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학교 뒤편 벤치에 앉아 같이 도시락을 먹던 도중, 친구 녀석이 한 한탄이었다.

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“그나저나, 진우 너는 여친 사귀고 싶거나 그런 생각 안 드냐? 여자애들이랑 놀아도 무뚝뚝하길래.”

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도시락을 다 먹은 나는 자리에서 일어났다.

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“딱히.”

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“존경한다. 진심으로.”

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그는 나를 신기한 사람처럼 쳐다보았다.

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“나 먼저 간다. 다 먹었으니까.”

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“야, 잠ㄲ…”

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내가 그의 부름에도 답하지 않고 학교 정문으로 향하자, 그가 탄식을 내뱉었다.

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“아오… 저 매정한 녀석. 여자애한테 관심도 없고. 가라, 가!!”

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다시 학교 안으로 들어오자마자 누군가와 어깨가 부딪혀 버렸다.

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꺅, 하는 작은 신음이 들린다.

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나는 넘어진 그녀를 향해 손을 내밀었다.

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“괜찮으세요?”

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흑색 단발 머리카락에 꽤 귀엽다고 할 만한 외모를 가진 그녀는 얼굴을 붉히며 내 손을 잡고서 일어났다.

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“저, 저기 혹시…. 괜찮으…”

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말을 다 마치기도 전에 그녀의 말을 끊었다.

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“괜찮으신 거죠?”

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“아, 아 네… 일단은. 그것보다…. 하던 얘기 좀……”

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“괜찮아요. 급히 갈 데가 있어서요.”

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당황한 그녀를 두고서 나는 다시 발걸음을 재촉했다.

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뒤에서는 미친놈인가 하는 웅성거림이 들려왔지만 딱히 신경 쓰지 않는다. 오직 내 신경은 단 한 쪽에 쏠려있으니.

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내 친구, 성진이는 내게 여자에 관심도 없는 녀석이라고 했지만.

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‘미안하다. 사실 나 여자 엄청나게 좋아해.’

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반 녀석들이나 친구는 내가 여자에 전혀 관심이 없는 것으로 알고 있지만, 사실 나는 여자에 관심이 있다. 누구보다도.

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단 한 명에게만 말이다.

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내가 좋아하는 그녀는, 탐정 동아리를 개설하고 자칭 학교의 명탐정으로 활동하고 있지만 들어오는 의뢰의 성공률은 0%.

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꿈이 탐정 사무소를 차린다나 뭐라나.

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하지만, 외모는 엄청난 미소녀다. 엄청난!

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바다같이 한없이 푸르고 찰랑거리는 머리카락에, 자수정같이 푸른 눈에 작은 얼굴. 코나 귀 등등 얼굴 어디에도 흠잡을 곳이 없는 완벽한 절정 미소녀. 그런 사람이 선배다.

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하지만, 꽤 엉뚱한 추리에, '요즘 시대에 무슨 탐정이야.'라며 놀리는 녀석들 역시 수두룩하다. 아니, 거의 모두가……. 이것도 아닌데, 아. 그냥 모두가?

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하지만, 나는 그런 그녀를 진심으로 멋있다고 생각하고 존경한다.

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주변의 만류에도 불구하고 자신의 꿈을 향해 의지를 꺾지 않는 모습이 너무나도 멋있다. 게다가 부끄럽지만, 얼굴도 엄청나게 내 취향이고. 아니, 사실 얼굴만 따진다면 모두의 취향일 것이다.

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그 순간, 누군가가 내 어깨를 잡았다.

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“여, 진우. 어디를 그렇게 급하게 가? 싱글싱글 웃으면서.”

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“아. 서연인가.”

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“딱딱하네~ 나름대로 소꿉친구인데. 나를 보면 막 이성적인 호감이 들지 않아?!”

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그녀는 내 소꿉친구로 어렸을 때부터 친하게 지냈다. 심지어는 부모님들끼리도 엄청나게 친하셔서 한 번도 관계가 흐려진 적이 없다.

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“이성적인 호감이 왜 드냐. 나는 일편단심이라고.”

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한서연. 학교 녀석들에게는 몸매가 좋다나 뭐라나, 게다가 얼굴도 학교 톱 10 안에 든다면서 인기가 많은 녀석이다.

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“일편단심? 혹시 나?”

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“그러니까, 아니라고. 아무튼 가볼게. 진짜 급해.”

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그녀의 손을 떼어내고 도망치듯 그 자리를 빠져나왔다.

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내가 이렇게 조급한 이유는, 오늘이 탐정 동아리 부원 모집일이기 때문이다. 그 말은 즉, 선배를 볼 수 있어! 게다가, 가입도!

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이 기회를 내가 놓칠 리가 없다.

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발걸음을 재촉하며 걷다 보니 벌써 도착했다.

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고개를 위로 들어 올리니 보이는 흰 현수막, 그 위의 문구.

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[탐정 동아리]

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이야. 이거지.

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“후… 가보자.”

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숨을 한 번 들이마시고 눈을 천천히 감은 채로 밝은 갈색의 나무 재질 문을 열었다.

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―드르륵.

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발을 내디뎌 동아리실 안에 들어온 순간, 시끌벅적하고 소란스럽던 밖과 단절된 느낌의 고요하고 기분 좋은 정적이 나를 반겼다.

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눈을 떴다.

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창문으로 스며든 햇살이 불이 꺼진 좁은 동아리실을 따스하게 밝혀주었다.

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그리고 창문 바로 앞에는 한 소녀가 앉아있었다.

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그 소녀의 푸른 머리카락이 다이아몬드처럼 찬란하게 빛났다. 선배였다.

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무표정의 그녀가 입을 천천히 열었다.

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무슨 말을 할까, 오만 가지 생각이 다 들었지만 애써 가만히 있었다.

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“……누구세요?”

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“예?”

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동아리 부장이 신청자에게 누구세요라고 한다니.

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눈을 질끈 감고서 큰 소리로 외쳤다.

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