연은 흙바닥에 흐트러진 채 숨을 몰아쉬었다. 방금 전까지 제 몸을 유린하던 병익의 거친 손길은 멎었으나, 살갗에 남은 끈적한 감각과 비릿한 체취는 가시지 않았다. 연은 떨리는 손을 뻗어 풀어헤쳐진 저고리 사이로 드러난 제 가슴을 가렸다. 한쪽만 기묘하게 솟아오른 젖가슴과, 그 아래 사내의 것과 여인의 것이 뒤섞인 흉측한 하체. 제 몸이지만 볼 때마다 구역질이 치밀어 오르는 저주받은 모습이었다.

병익은 숨을 고르며 연의 발치에 침을 뱉었다. 노인의 욕망이 가신 눈에는 서늘한 멸시만이 감돌았다. 그는 덜덜 떨며 옷매무새를 추스르는 연의 턱을 발 끝으로 툭 걷어찼다.

“그 몸뚱어리를 하고도 어찌 그리 목석같이 구느냐. 내 너를 거두어 사람 구실 하게 만들어 주었거늘, 은혜도 모르는 년.”

연은 고개를 숙인 채 아무 대답도 할 수 없었다. 대답 대신 돌아오는 것은 늘 매질이나 더한 수치뿐이었다. 병익은 연의 가슴을 빤히 응시하며 혀를 찼다. 그 시선은 마치 잘 익은 과실을 보는 농부의 그것과 닮아 있었다.