“아… 진짜 한계. 못 해 먹겠다.”

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항상 전교 1등을 유지하던 내가 이번 시험에서 전교 10등권 안에도 들지 못했다. 이 충격은 내게 꽤나 크게 다가왔다.

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노을 진 빈 학교. 자포자기해 터덜터덜 계단을 오르는 내 꼴이 한심해 미칠 지경이다.

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학교 옥상의 난간 끝에 선 나는 잠시 노을 진 하늘 아래 경치를 바라보았다.

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“……”

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그동안은 공부에 시달려 한 번도 제대로 세상을 마주한 적이 없었다.

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“아… 후회되네.”

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몸에 힘을 조금씩 빼고, 떨어지려던 찰나에 뒤에서 누군가 나를 껴안았다.

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“!?”

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손의 감촉은 부드럽고 가늘었다.

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여자인가? 대체 누구지.

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뒤를 돌아보자 흰색 빛의 머리카락과 탁한 노란빛 눈을 한 그녀는 한마디로 미소녀 그 자체였다.

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“저, 저기. 누구세요?”

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“…그러게요.”

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“?”

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정신이상자인가. 누구냐고 물었는데 '그러게요'는 대체 무엇인가.

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우리 학교 교복을 입었지만, 학교에서 한 번도 본 적 없는 얼굴이었다.

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저렇게 예쁜 녀석이 우리 학교에 있다면 분명히 화젯거리일 테고 나 역시도 그녀를 알고 있었어야 할 터.

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“그쪽 우리 학교 아니죠?”

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“…그래요.”

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“근데 왜 그걸 입고 있는 거예요?”

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“그냥 입으라던데. 나도 오기 싫었어요.”

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무뚝뚝한 표정을 지은 채 내 몸을 감싸고 있던 팔을 풀고서, 다시 떨어질 준비를… 어라.

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그녀가 내 손목을 붙잡았다.

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“안 된다니까요.”

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그녀는 여전히 인형처럼 아무런 감정도 읽어낼 수 없는 얼굴이었다.

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“……붙잡지 말아 주세요.”

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나 역시도 무표정이었다. 그렇게, 그녀의 힘에 이끌려 옥상 끝에서 옥상 가운데 쪽으로 갔다.

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나를 잡아끄는 힘이 강하진 않았지만, 나 역시 굳이 반항하지 않았다.

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그녀가 서늘한 눈빛으로 나를 직시하며 말했다.

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“참고로, 그쪽이 죽으면 이 세계는 멸망하고 그냥 다 죽어요.”

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“뭐라고요!?”

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순간 머릿속이 하얘지며 시선이 방황했다.

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“진, 진짜로…?”

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그녀의 시선이 허공을 향했다. 이내 번쩍이는 금빛 창이 소환되더니, 자연스레 손에 쥐어졌다.

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“뭐, 뭐야.”

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그녀가 비장한 표정으로 입을 열었다.

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“이 창을 이 옥상 바닥에 꽂으면 다 죽을 거예요.”

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저 말이 전혀 거짓말 같아 보이지 않는다.

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창을 소환한 순간부터 그녀의 말이 진짜일지도 모른다는 생각이 들기 시작했다.

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잔뜩 겁먹은 채 주저하고 있는데, 그녀가 아무렇지 않게 말했다.

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“뭐, 거짓말이지만.”

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“아니, 뭐냐고요!!”

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순간 나온 안도감에 나는 꽤나 웃긴 표정을 지어버리고 말았다.

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“아…”

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그녀가 나를 보고서 피식 웃으며 중얼거렸다.

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“뭐야. 그런 표정도 지을 줄 알잖아.”

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“…됐고 돌아가요. 전 해야 할 거 할 거니까.”

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그녀가 내 말을 철저히 무시한 채로 나에게 물었다.

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“자취하죠? 학교 근처 원룸에서.”

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“…어떻게 아는 건가요.”

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“같이 지내죠? 어차피 별로 안 있다 갈 거예요.”

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아무렇지 않게 자취하자는 말을 하다니. 그녀는 역시나 정상이 아니다. 응. 분명히.

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“아니 무슨, 제가 무슨 짓을 할 줄 알고요.”

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“그럼 죽여야죠.”

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…아 그렇네. 창으로 날 죽이겠구나.

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“아, 그렇네요. 근데 아무튼 돌아가세요. 그럴 마음 전혀 없으니까.”

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그녀가 다시 뒤를 돈 나에게 속삭였다.

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“그럼 저한테 나쁜 짓을 하시든가요. 그럼 제가 죽여드릴 수 있잖아요.”

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확실히. 그녀의 말은 맞는 말이다. 그런데, 그런 음흉한 짓을 할 수는…

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이상한 생각을 한 탓에 얼굴이 금세 붉어졌고, 황급히 헛기침하며 고개를 돌렸지만 여전히 그녀는 그런 나를 한심하게 바라보았다.

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“변태.”

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그녀는 내게 발언권을 주지 않고 계속해서 말을 이었다.

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“애초에 옥상에서 떨어지는 선택지는 제가 철저하게 막을 거니까요.”

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“…하.”

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갑작스럽게 나타나서는 대체 왜 방해를 하는 것인가 하는 생각이 들었지만, 전혀 그만둬줄 것 같은 기세는 아니었다.

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그녀의 말을 듣고 나서 반쯤 포기한 심정으로 올려다본 하늘은 나름대로 운치 있었다.

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역시 이대로 죽어버리는 건 좀 허무한가. 조금 더 고민해보는 것도 나쁘지 않을 것 같기도 했다.

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그녀가 내 옆에 나란히 섰다.

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“뭐 해요.”

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“그쪽 집으로 같이 간다니까요? 빨리 안내하세요.”

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아니, 엄청 뻔뻔하잖아!

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나는 다시 한번 하늘을 올려다보고서 숨을 크게 들이마셨다.

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“하, 절대 안 돼요.”

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​***

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그녀를 옥상에 두고서 도망친 나는 집으로 들어왔다. 원래 이럴 생각이 아니었는데. 아.

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