짹짹—

화락—

커튼이 걷히며 아침 햇살이 방 안으로 스며들었다.

"아가씨, 일어나셨어요?"

익숙한 목소리에 시에나는 눈을 비비며 몸을 뒤척였다.

"으응······."

"아프신 곳은 없죠?"

"응!"

시에나의 대답에 시녀는 안도의 미소를 지었다.

물론 거짓말이었다.

"그럼 세숫물을 가져올게요."

"알겠어."

문이 닫히고 방 안이 조용해졌다.

시에나는 침대에서 몸을 일으켜 창밖을 바라보았다.

푸른 하늘.

잘 가꿔진 정원.

그리고 저택을 바쁘게 오가는 사용인들.

매일 보는 풍경이었다.

하지만.

전생의 나라면 절대 익숙해지지 못했을 풍경이기도 했다.

전생의 나는 사랑받지 못했다.

부모님은 언제나 바빴고.

학교에서는 따돌림을 당했다.

누군가 내 이름을 불러주는 일도.

걱정해 주는 일도 없었다.

아직도 그날을 잊지 못한다.

“야, 어딜 도망가?”

“하,하지마!!!”

빠아아앙!!!

눈부신 불빛이 시야를 가득 채웠다.

몸이 허공에 붕 뜨는 감각.

그리고.

콰앙—!

엄청난 충격과 함께 의식이 끊어졌다.

···

······

“···니.”

희미하게 누군가의 목소리가 들렸다.

“다시 살아보고 싶니?”

목소리에 천천히 눈을 떴다.

눈앞에는 새하얀 공간이 펼쳐져 있었다.

아무것도 없는 세계.

그 한가운데 한 사람이 서 있었다.

눈부실 정도로 아름다운 은빛 머리카락.

"다시 살아보고 싶니?"

그 말을 들은 순간 나도 모르게 웃음이 나왔다.

살아보고 싶냐고?

당연했다.

한 번도 행복해 본 적 없었으니까.

"네."

망설임은 없었다.

한 번도 행복해 본 적 없었다.

그렇기에 단 한 번만이라도 행복해지고 싶었다.

“······그래.”

눈앞의 사람은 작게 미소 지었다.

"그렇다면 기회를 주마."

“네?”

"이번에는 행복해질 수 있기를."

그 말을 끝으로 세상이 빛으로 물들었다.

눈을 뜨자 낯선 천장이 보였다.

처음에는 꿈인 줄 알았다.

하지만 꿈이 아니었다.

나는 새로운 삶을 얻었다.

리엘 백작가의 영애.

시에나 리엘.

그것이 이번 생의 내 이름이었다.

처음에는 모든 것이 낯설었다.

다정한 부모님.

늘 투덜거리지만 누구보다 나를 아끼는 오빠.

그리고 따뜻한 리엘가의 사용인들.

나는 처음으로 사랑받고 있었다.

처음으로 행복이란 감정을 느꼈다.

정말로 행복했다.

그렇기에 그날 의사의 말을 들었을 때.

나는 아무 말도 할 수 없었다.

"몇 년을 버티지 못하실 겁니다."

“······네?”

“리엘 백작님에게는—”

“부모님에겐 말하지 말아줘요.”

“······알겠습니다. 하지만 꼭—”

“알겠어요.”

믿을 수 없었다.

겨우 사랑받으며 살아가고 있는데.

왜.

또 나였을까?

“이제 곧 죽겠네.”

시에나는 피식 웃으며 중얼거렸다.

"아가씨."

어느새 세숫물을 가져온 시녀가 인상을 찌푸렸다.

"그런 말씀 하지 마세요."

"농담인데?"

"전혀 안 웃겨요."

"리제는 농담도 못 하게 해."

"죽는 농담은 안 돼요."

"······.“

"아가씨는 오래오래 사실 거예요."

“응, 고마워. 리제.”

리제는 못마땅한 표정을 지었지만 더 이상 아무 말도 하지 않았다.

시에나는 피식 웃으며 자리에서 일어났다.

어차피 걱정해 봐야 달라지는 건 없다.

그렇다면 남은 시간만이라도 행복하게 보내는 편이 나았다.

"오늘 일정은?"

"아침 식사 후 검술 수업을 참관하셔야 해요."

“오빠 수업 보러 가는 거구나?”

리제는 고개를 끄덕였다.

"카이든 도련님께서도 아가씨를 기다리고 계실 거예요."

“또?”

"이번에는 꼭 오라고 하셨잖아요."

시에나는 작게 웃었다.

“맨날 그러잖아.”

어릴 때부터 그랬다.

오빠는 검술 수업이 있는 날이면 꼭 나를 찾았다.

정작 본인은 관심 없는 척하면서도.

내가 보러 가지 않으면 하루 종일 심통을 부렸다.

정말 이상한 사람이었다.

하지만.

세상에서 가장 소중한 사람이기도 했다.

"자, 이제 내려가요."

"응."

시에나는 리제의 재촉에 방을 나섰다.

복도를 걷자 익숙한 사용인들이 허리를 숙였다.

"좋은 아침입니다, 아가씨."

"좋은 아침!"

환하게 웃으며 인사하자 사용인들의 얼굴에도 미소가 번졌다.

“어쩜 우리 아가씨는 저렇게 사랑스러우실까?”

“그러니까!”

전생에는 상상도 못 할 일이었다.

누군가가 나를 보고 웃어 준다는 것.

그것만으로도 행복했다.

그렇게 식당 앞에 도착했을 때였다.

쾅!

문이 거칠게 열렸다.

"시에나!"

익숙한 목소리에 시에나가 움찔했다.

"또 늦잠 잤지?"

문 앞에는 검은 머리의 소년이 서 있었다.

리엘 백작가의 장남.

카이든 리엘.

내 오빠였다.

"안 잤거든."

"거짓말."

"아닌데."

"맞는데."

"아닌데!"

"맞는데?"

카이든이 피식 웃었다.

시에나는 볼을 부풀렸다.

정말.

아침부터 얄미운 사람이었다.

"둘 다 식사 시간부터 시끄럽구나."

낮고 중후한 목소리가 들려왔다.

고개를 돌리자 식탁에 앉아 있는 남성이 보였다.

리엘 백작.

내 아버지였다.

"좋은 아침이에요, 아버지."

"그래. 우리 딸."

백작은 부드럽게 웃으며 손을 내밀었다.

시에나는 자연스럽게 그의 옆자리로 향했다.

"시에나."

이번에는 따뜻한 목소리가 들렸다.

"어제는 잘 잤니?"

금빛 머리카락의 여성이 걱정스러운 눈빛으로 바라보고 있었다.

리엘 백작부인.

내 어머니였다.

"네."

"몸은 괜찮고?"

순간.

시에나의 손끝이 아주 잠깐 굳었다.

"괜찮아요."

거짓말이었다.

하지만 어머니는 안도의 한숨을 내쉬었다.

"다행이구나."

그 모습에 시에나는 작게 웃었다.

정말.

모두가 다정했다.

그래서 더 말할 수 없었다.

내가 얼마 살지 못한다는 사실을.

“자, 얼른 식사하자꾸나.”

“네.”

시에나는 웃으며 자리에 앉았다.

마치 아무일도 없다는 듯.

사용인들이 준비한 아침 식사가 하나둘 식탁 위에 올라왔다.

갓 구운 빵.

따뜻한 수프.

맛있어 보이는 고기.

그리고 신선한 과일들.

"많이 먹어."

어머니가 접시 위에 고기를 올려주었다.

"네."

"그것만 먹으면 안 된다."

이번에는 아버지가 채소를 올려주었다.

"아버지······."

"편식은 안 된다."

"맞아."

옆에 있던 카이든이 키득거렸다.

"그러게 누가 편식하래."

"오빠는 조용히 해."

"싫은데."

시에나는 눈을 흘겼다.

카이든은 즐겁다는 듯 웃었다.

정말 얄미웠다.

"그보다 시에나."

아버지가 입을 열었다.

"곧 생일이지 않니."

시에나의 손이 멈췄다.

“······그러네요.”

“올해는 뭐 갖고 싶은 게 있니?”

“원하는 거라면 뭐든 말해보렴.”

부모님의 다정한 목소리가 이어졌다.

시에나는 잠시 말없이 접시를 내려다보았다.

마지막일지도 모를 생일이었다.

갖고 싶은 것은 많았다.

하고 싶은 것도 많았다.

하지만.

가장 바라는 것은 선물로 받을 수 없는 것이었다.

“시에나?”

얼굴이 안 좋아지는 걸 봤는지 부모님이 나를 바라보았다.

“어디 아프니?”

“아니에요.”

시에나는 곧바로 고개를 저었다.

“그냥 선물 뭐 받을지 고민했어요.”

“정말?”

어머니가 걱정스러운 표정을 지었다.

"네."

억지로 미소를 지었다.

거짓말은 이제 익숙했다.

부모님을 속이는 건 싫었다.

하지만.

내가 시한부라는 사실을 알게 된다면.

이 다정한 사람들이 얼마나 슬퍼할지 알고 있었다.

그래서 말할 수 없었다.

적어도.

아직은.

“그럼 생각해 보고 말해주렴.”

"뭐든 준비해 주마."

어머니의 말에 이은 아버지의 말에 시에나는 작게 웃었다.

"네."

시에나가 작게 웃었다.

“그래도 너무 비싼건 안 돼요.”

“왜?”

아버지가 바로 물었다.

“너무 부담스럽잖아요.”

“우리 딸한테 쓰는 돈이 뭐가 부담스럽단 말이냐.”

아버지가 진심으로 이해하지 못하겠다는 표정을 지었다.

옆에 있던 어머니도 고개를 끄덕였다.

"맞단다. 우리 시에나가 원하는 거라면 뭐든 준비해 줄 수 있어."

"그러니까 잘 생각해."

카이든까지 끼어들었다.

"나도 궁금하거든."

시에나는 잠시 세 사람을 바라보았다.

전생에는 없던 풍경.

누군가가 내 생일을 기다려 주고.

내가 뭘 좋아하는지 궁금해하고.

함께 웃어 주는 사람들.

떠나기 싫다.

식사가 끝나갈 무렵.

카이든이 물잔을 내려놓으며 입을 열었다.

"이제 가자."

"어디?"

"어디긴 어디야."

카이든이 어이없다는 듯 말했다.

"수련장."

"아."

까먹고 있었다.

오늘은 오빠의 검술 수업을 보기로 한 날이었다.

"싫어."

"안 돼."

"왜?"

"오늘은 꼭 와."

"또?"

"또."

시에나는 한숨을 내쉬었다.

"오빠 수업 맨날 보잖아."

"그래도."

"왜?"

카이든은 잠시 입을 다물었다.

그리고 툭 내뱉었다.

"네가 있으면 더 잘 되거든."

"뭐?"

"아무튼 그래."

"그게 무슨 말이야?"

"몰라도 돼."

카이든은 시선을 피하며 물잔을 들었다.

시에나는 어이없다는 듯 그를 바라보았다.

정말 제멋대로였다.

하지만.

저렇게 말하는 이유를 알고 있었다.

카이든은 어릴 적부터 늘 그랬다.

내가 웃으면 같이 웃었고.

내가 울면 누구보다 먼저 달려왔다.

표현이 서툴 뿐.

누구보다 나를 아끼는 사람이었다.

결국 식사를 마친 시에나는 카이든과 함께 수련장으로 향했다.

“오늘은 무슨 수업인데?”

“실전 대련.”

“또?”

“또.”

"안 질려?"

"검이 질리면 기사가 아니지."

카이든은 당연하다는 듯 말했다.