프롤로그(엄마가 죽었다...)

<편의점 앞 골목>

번쩍.

칼이 들렸다.

달빛이 날 위에서 번뜩였다.

차갑고도 매끄러운 은빛 궤적.

“악!!!!”

짧고 날카로운 비명이 밤을 찢었다.

몸 하나가 꺾였다.

풀썩.

슬로우모션처럼 천천히 바닥으로 쓰러졌다.

태호의 두 손에서 스르르 엄마의 몸이 빠져나갔다.

태호는 멈춰 있었다.

분명 칼은 자신을 향해 날아들었다.

그 살의는 틀림없이 자신을 향한 것이었다.

그런데 왜?

왜 쓰러진 것은 그가 아니었는가.

태호의 두 손이 떨렸다.

묻은 건 피였다.

그 피는 그의 것이 아니었다.

“엄...마?”

갈라진 목소리.

.

“사... 사랑하는 우리 아들...”

태호는 그대로 무너져 내렸다.

그는 그녀를 끌어안았다.

“엄마? 일어나. 장난치지 말고 일어나.”

대답은 없었다.

진규의 칼날을 대신 받은 그녀의 등은 이미 깊게 갈라져 있었다.

붉은 피가 천천히 땅을 적셨다.

엄마의 눈빛이 흐려졌고 태호의 숨이 떨렸다.

“왜…”

목소리가 갈라졌다.

“왜 내 대신…”

입술이 떨렸다.

“왜…?”

절규였다.

그러나 눈물조차 흐르지 않았다.

너무 놀란 자의 얼굴.

혼이 빠져나간 표정이었다.

“사랑한다고 말도 못했는데...”

숨이 부서졌다.

“할 걸… 사랑한다고 할 걸…”

그때였다.

“어린놈이 안 됐지만.”

차갑게 식은 목소리.

진규였다.

“재수가 없었다 생각하거라.”

태호의 눈이 흔들렸다.

“재수가... 없었다고...?”

태호의 미간이 천천히 일그러졌다.

촥.

촥.

진규는 칼을 가볍게 털었다.

피가 바닥으로 튀었다.

“힘이 없으면 용기도 내지 말아야 하는 법.”

그는 담담하게 말했다.

“세상은 원래 그런 거다.”

칼끝이 다시 들렸다.

“약하면 그냥 밟히는 것이다.”

태호의 숨이 거칠어졌다.

“세상은 원래 그런 거라고?

그의 고개가 들렸다.

“정말 세상은 그런가?”

눈에 핏발이 섰다.

“그렇다면 난.”

숨이 갈라지며 태호의 눈이 번뜩였다.

“그런 세상 따위.”

주먹이 떨렸다.

“모조리 부숴버리겠어.”

그때였다.

[나를 원하는가?]

공기가 떨렸다.

사람의 것이 아니었다.

그러나 이상하게도 낯설지 않았다.

태호는 직감했다.

그것은 유척이라고.

‘원한다.’

심장이 세게 뛰었다.

‘너를.’

[나를 불러라.]

태호는 벌떡 일어났다.

그 순간 진규의 눈이 번쩍 떠졌다.

기운이 바뀌었다.

태호의 기운이.

이번에는 진규의 팔이 떨렸다.

“유척!!!”

태호는 손을 뻗었다.

멀리 떨어져 있던 유척을 향해.

“유척!!!”

그 순간 유척이 꿈틀거렸다.

살아있는 것처럼.

쉭.

유척이 허공을 가르며 날아왔다.

척.

정확히 태호의 손에 꽂혔다.

진규의 등이 식은땀으로 젖었다.

붉은 기운이 피어올랐다.

“아니...”

눈이 흔들렸다.

“푸른 기운...?”